Mikrobiyota

Mikrobiyota, belirli bir ortamda bir arada yaşayan mikroorganizmaların (bakteriler, arkeler, mantarlar, virüsler) topluluğudur; bu topluluğun genetik malzemesinin tümüne ise genellikle mikrobiyom denir. İnsan vücudunda deri, ağız, burun ve özellikle bağırsaklar bu toplulukların yoğun yaşadığı yerlerdir. Yakın tarihli tahminlere göre vücudumuzdaki bakteri hücrelerinin sayısı, kendi hücrelerimizin sayısıyla aynı mertebededir.

Bağırsak mikrobiyotası yalnızca "yolcu" değildir. Bu mikroorganizmalar, kendi başımıza sindiremediğimiz liflerin bir kısmını parçalayarak bağırsak hücrelerini besleyen kısa zincirli yağ asitleri üretir, bazı vitaminlerin yapımına katkıda bulunur ve zararlı mikropların yerleşmesini zorlaştırır. Bağışıklık sisteminin gelişiminde ve eğitilmesinde de önemli bir rol oynadıkları düşünülmektedir.

Mikrobiyota araştırmaları son yirmi yılda DNA dizileme teknolojilerindeki ilerlemelerle hızla gelişti. Mikrobiyotadaki değişikliklerin obezite, iltihabi bağırsak hastalıkları ve bazı bağışıklık bozukluklarıyla ilişkili olduğu gösterildi. Ancak bu ilişkilerin önemli bir kısmı henüz neden-sonuç değil, birliktelik düzeyindedir. Bu nedenle "mikrobiyotayı düzelten" ürünlere dair iddialara temkinle yaklaşmak gerekir; beslenme çeşitliliği ve gereksiz antibiyotik kullanımından kaçınmak, bugün en iyi desteklenen genel önerilerdir.